La explotación de hidrocarburos se reactivó fuerte en Vaca Muerta y la formación neuquina ya tracciona la producción de petróleo y gas del país, después de una caída más prolongada que la que tuvieron otros sectores.

Factores estacionales como las bajas temperaturas por el invierno, y otros de índole más estructurales como mejores precios internacionales, el impacto de los planes oficiales de estímulo y la reactivación económica, explican gran parte del repunte que mostró el rubro energético a lo largo de los últimos tres meses.

Así se desprende de un informe elaborado por el Instituto General Mosconi (IAE) en base a cifras oficiales. Según el reporte, en julio la extracción de crudo avanzó 1,9% mensual y 8,8% interanual; en tanto la de gas subió 2,9% en relación a junio y 3% frente al mismo mes del año pasado.

En ambos casos, se observa que mientras en los yacimientos convencionales todavía se observa un retroceso en términos interanuales del 0,7% y 8%, respectivamente -mientras que se ve un estancamiento en la comparación mensual-, la producción no convencional despega 36,1% en el petróleo y 17,3% en el gas.

“Este aumento está impulsado por la cuenca Neuquina y en menor medida por las cuencas Cuyana y Austral”, detalló el IAE. Justamente, en la primera provincia es donde se encuentra la formación Vaca Muerta y allí la producción de crudo creció 4,3% mensual y 18% interanual.

En la división por operadoras los mayores incrementos frente al 2020 corresponden a Vista con un 66,3% más y Tecpetrol, con un 19,3%.

En cuanto al gas, que viene más rezagado que el petróleo, también ocurre que la producción fue traccionada por la cuenca neuquina, en donde se expandió un 8,3% interanual. También en este punto fue homogénea la mejora en la división por operadoras, tanto mensual como interanual, con Pampa Energía, YPF, Pluspetrol y Tecpetrol como las líderes de la suba.

Yendo puntualmente a Vaca Muerta, allí el salto es mucho más notorio y particularmente en el petróleo, cuya extracción se disparó 6,2% mensual y 38,2% interanual, al tiempo que la de gas natural tuvo un alza de 7,8% y 28,8%, respectivamente. En el primer caso, sobresalió la performance de Vista con un 138% más que hace un año y Shell con un 83,3% interanual y en el segundo, YPF con una producción 87,3% mayor a la de julio de 2020, alcanzando casi 14 millones de metros cúbicos al día, apenas por debajo de Tecpetrol, la principal extractora de gas de la formación neuquina con su yacimiento Fortín de Piedra.

“Todavía es muy reciente para analizar si impactó el Plan Gas. Hay un componente estacional por el invierno, es un pico característico. En el petróleo estuvo el efecto del aumento de precios y la recomposición de la demanda interna. El crecimiento parecería ser uniforme porque se observa en todas las empresas”, evaluó Julián Rojo, autor del informe, ante la consulta de BAE Negocios.

"No se está viendo un boom de inversiones, porque no hay más pozos perforados. Solamente un mayor volumen de fracturas, que son dentro de cada pozo. El interrogante es qué ocurrirá cuando se consuma ese stock", planteó el experto del IAE.

Por Ignacio Ostera