La información surge de las últimas Estadísticas Vitales del Ministerio de Salud de la Nación, correspondientes al 2013, que contiene información sobre nacidos vivos y defunciones para el total del país y por jurisdicción, indicadores que suelen medir la calidad de un sistema de salud al ser sensibles a distintas variables, como el acceso al sistema sanitario y la disponibilidad de recursos humanos.

La Rioja en el 2013, registró una TMI de 12,00 defunciones por cada mil nacidos vivos, casi dos puntos menos que en 2012, que registró una TMI de 13,7. Con estas cifras, la Provincia descendió del cuarto lugar al sexto lugar, dentro de las provincias que registran la TMI más alta a nivel país.

Los guarismos indican que en 2013 fallecieron 75 bebés, un promedio de un bebé a la semana y son 11 menos que en 2012, año en que se reportaron 86 defunciones de niños menores de un año. Por su parte, Corrientes se ubica como la primera provincia con TMI más alta del país (14,9), seguida de Formosa (14,2), Salta (14,1), Tucumán (13,1), San Juan (12,3) y La Rioja (12) defunciones de niños menores de un año cada mil nacidos vivos, indicador que a su vez es el más bajo a nivel provincial en los últimos diez años. Por su parte Tierra del Fuego, Mendoza y San Luis son las provincias con menos mortalidad infantil.

En La Rioja en el 2012, la Tasa de Mortalidad Infantil fue de 13,7; en el 2011 de 16,5; en el 2010 de 12,6; en el 2009 de 14,6; en el 2008 de 15,0; en el 2007 de 12,9; en 2006 de 14,1 y en el 2005 de 13,8; en el 2004 de 18,2 y en el 2003 de 17. Si bien los nuevos guarismos representan un descenso, la Provincia sigue ubicándose por arriba de la TMI media país, que en 2013 descendió a 10,8, respecto al 11,1 del 2012.

En el país durante el 2013 nacieron 754.603 bebés y de ellos fallecieron 8.174 niños menores de un año, de los cuales 5.572 son defunciones neonatales, de bebés de hasta 27 días de vida, de los cuales la mayoría, 4.020 de hasta seis días de vida y 1552 fueron bebés de siete a 27 días. Las restantes 2.602 defunciones fueron postneonatales, desde los 28 días de vida al año.

En la Provincia, de los 6.257 nacimientos del 2013, hubo 75 defunciones, 54 fallecieron entre los primeros 27 días de vida y de ellos, 43 en los primeros seis de días de vida. En tanto las defunciones postneonatales fueron 21.

La Tasa de Mortalidad Infantil relaciona las defunciones de menores de un año acaecidas durante un año y el número de nacidos vivos registrados en el transcurso del mismo año. Es considerada como uno de los indicadores más importantes para la planificación y programación de actividades en salud y, debido a su especial utilidad, es necesario calcular e interpretar correctamente sus valores.