El Gobierno de la Provincia, a través de la Secretaría de Estado de Ciencia, Tecnología e Innovación, entregó un subsidio a la Universidad Nacional de San Juan para apoyar la campaña de exploración paleontológica 2015, en la localidad de Balde de Leyes, en el departamento de Caucete.

El acto se realizó en la Casa de Gobierno y estuvieron presentes el gobernador José Luis Gioja; el Rector de la UNSJ, Oscar Nasisi; el secretario de Estado de Ciencia, Tecnología e Innovación, Tulio Del Bono; la vicedecana de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Alejandra Otazú; el secretario de Ciencia y Técnica de la UNSJ, Mario Giménez; el jefe de Paleontología de Vertebrado del Instituto y Museo de Ciencias Naturales de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Ricardo Martínez y funcionarios provinciales y universitarios.

El subsidio de $250.000 será destinado a la campaña paleontológica que se están realizando actualmente, la que consta de la búsqueda y extracción de fósiles del yacimiento “Quebrada del puma” en las proximidades de la localidad Balde de Leyes, en Caucete. En este lugar, se han descubierto faunas que vivieron antes, durante e inmediatamente después de las extinciones masivas de finales del Periodo Triásico, hace 200 millones de años. Además, se firmó un acta-compromiso para apoyar la campaña del año 2016, en la que se pretende rescatar reptiles voladores que han sido descubiertos en este yacimiento y son los únicos conocidos en todo el hemisferio sur.

El rector de la UNSJ recalcó que hacía casi 5 años que no se financiaban tareas de campo. Ahora, haber encontrado estas especies generará que se prolongue el tiempo de trabajo ya que hay que rescatarlas, estudiarlas y todo el proceso que esto conlleva. Por lo tanto como queda mucho por delante, era necesario un financiamiento que lo permitiera, y este tipo de apoyo económico desde la provincia, facilitará la tarea y ayudará a abrir puertas hacia el conocimiento y la investigación.

Por último, es importante resaltar que este lugar es el tercero en el mundo en el que existen este tipo de especies, por lo tanto no es un dato menor contar con apoyo económico para poder rescatar estas especies y mostrárselas al mundo.

El jefe del Instituto y Museo de Ciencias Naturales de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UNSJ, Ricardo Martínez, explicó que “en las campañas exploratorias realizadas hasta el momento se han descubierto más de 15 especies de animales extintos y nuevos para la ciencia. Con la campaña del 2016 se espera encontrar más especies desconocidas, especialmente de reptiles voladores descubiertos en este yacimiento, que son los únicos conocidos en todo el hemisferio sur. La fauna de fines del triásico es lo que hemos descubierto en la Quebrada del Puma. Allí encontramos los reptiles voladores, como este pterosaurio que mostramos hoy. Cada año que nosotros no hacemos una campaña de investigación es un año en que los fósiles se van destruyendo por la erosión”, dijo el paleontólogo.

Por su parte, el secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación, Tulio Del Bono agregó que “el hallazgo de estos restos fósiles es el resultado de más de 15 años de trabajo, por lo que nos sentimos orgullosos. Este subsidio es muy importante para la investigación”.

Finalmente, el gobernador manifestó que “las cosas funcionan cuando se les pone amor y ganas. Estoy felíz de que esto pase en San Juan. Hay que soñar y hacer, estoy convencido de que nuestra provincia tiene condiciones en su desierto. El circuito está hecho desde Balde de Leyes, Ischigualasto, de allí pasamos a Huaco por la Ruta 150 y volvemos por Mogna, es un paseo que podemos hacer y declarar la zona como protegida para que nadie se lleve nada. Esta es una provincia ordenada financieramente, y esto significa futuro, para que San Juan no pare y sigamos construyéndola y sentirnos orgullosos de ser sanjuaninos”, expresó el mandatario provincial.

El acto finalizó con la presentación del reptil volador de más de 200 millones de años.