Cuenta la historia que la primera vez que River jugó en Brasil por la Copa Libertadoresfue en el Mineirao, ese estadio en el que los millonarios nunca pudieron ganar y en el que mañana necesitarán sí o sí un triunfo para pasar a las semifinales. El Gigante de Pampulha, como lo llaman, luce hoy vulnerable luego de que allí Alemania lograra hace casi un año uno de los triunfos más resonantes de la historia de los mundiales: el famoso 7-1en las semifinales de Brasil 2014. Sin embargo, para el equipo de Marcelo Gallardo, otra es la cuestión.

Fue el 21 de julio de 1976 cuando River se presentó por primera vez en tierras brasileñas en el máximo torneo del continente y perdió 4-1 ante Cruzeiro, en el Mineirao, una de las finales de ese año. Luego, ganó en el Monumental y llevó todo a un desempate en Santiago, en el que los brasileños se impusieron 3-2. Mañana, los millonarios, tras caer 1-0 en la ida, deben ganar. Cualquier triunfo los depositará en semifinales, salvo el 1-0 que llevará la serie a los penales. A horas de la definición, cómo le fue al club de Núñez cada vez que decidió su suerte en Brasil en duelos mano a mano de copas internacionales.

En total, River jugó 72 partidos contra equipos brasileños por copas, con 26 triunfos, 13 empates y 33 derrotas; disputó 23 series mano a mano, con 10 éxitos y 13 caídas

Entre Libertadores, Sudamericana, Supercopa y Mercosur, River definió 12 veces en Brasil y en cinco oportunidades logró pasar de rueda, mientras que en las siete restantes quedó eliminado. En Libertadores, le tocó cuatro veces: en dos se fue festejando y en los otras dos se marchó entre lamentos, pero nunca logró dar vuelta la serie en los 90 minutos en Brasil como necesitará esta vez.

En Libertadores, River pasó dos veces a Corinthians en octavos de final. En 2003, con Manuel Pellegrini como DT, se impuso 2-1 en San Pablo, tras haber ganado por el mismo resultado en Núñez. En 2006, con Daniel Passarella de técnico, fue triunfo 3-2 en la ida y después se anotó con una victoria 3-1 en Brasil. De San Pablo, se fue derrotado en las semifinales de 1999 al caer 3-0 ante Palmeiras, después de una victoria por 1-0 en el Monumental. En los octavos de final de 2002, River perdió 2-1 la ida de local ante Gremio y, luego, en Porto Alegre, sufrió una dura derrota al ser goleado 4-0. En ambas ocasiones, el entrenador era Ramón Díaz.

En los mano a mano, Cruzeiro es una de las bestias negras de River. Le ganó la final de 1976, que se definió en Chile, y también lo eliminó dos veces en el Mineirao. En la final de la Supercopa 1991, los brasileños se quedaron con el título con un gran éxito por 3-0, tras haber perdido la ida 2-0 en el Monumental. En los cuartos de final de la Copa Mercosur 1998, Cruzeiro había ganado 2-1 en la ida y lo remató con un 2-0 en su casa. Por copas, los millonarios jugaron 12 veces ante Cruzeiro, con 9 derrotas y 3 triunfos. Además de las series mencionadas, el equipo brasileño dejó afuera a River en los cuartos de final de la Supercopa 1992 en el Monumental y se quedó con la Recopa 1997, dirimida en 1999 con dos partidos de la Copa Mercosur de ese año.

Las series que River definió en Brasil por Copas

1989. Octavos de final de la Supercopa. River 2 vs. Gremio 1 y Gremio 2 (5) vs. River 1 (4).

1991. Octavos de final de la Supercopa. River 2 vs. Gremio 2 y Gremio 1 (3) vs. River 1 (4).

1991. Cuartos de final de la Supercopa. River 1 vs. Flamengo 0 y Flamengo 2 (3) vs. River 1 (4).

1991. Final de la Supercopa. River 2 vs. Cruzeiro 0 y Cruzeiro 3 vs. River 0.

1993. Cuartos de final de la Supercopa. River 2 vs. Flamengo 1 y Flamengo 1 (6) vs. River 0 (5).

1998. Cuartos de final de la Copa Mercosur. River 1 vs. Cruzeiro 2 y Cruzeiro 2 vs. River 0.

1999. Semifinales de la Copa Libertadores. River 1 vs. Palmeiras 0 y Palmeiras 3 vs. River 0.

2002. Octavos de final de la Copa Libertadores. River 1 vs. Gremio 2 y Gremio 4 vs. River 0.

2003. Octavos de final de la Copa Libertadores. River 2 vs. Corinthians 1 y Corinthians 1 vs. River 2.

2003. Semifinales de la Copa Sudamericana. River 3 vs. San Pablo 1 y San Pablo 2 (2) vs. River 0 (4).

2006. Octavos de final de la Copa Libertadores. River 3 vs. Corinthians 2 y Corinthians 1 vs. River 3.

2006. Segunda rueda de la Copa Sudamericana. River 0 vs. Atlético Paranaense 1 y Atlético Paranaense 2 vs. River 2..