La fallida sesión para prorrogar el sistema de promoción de biocombustibles pedida por Cambiemos y los diputados del gobernador de Córdoba Juan Schiaretti, que significó un fracaso del lobby de las cerealeras, aceleró la negociación por la nueva ley que propone Máximo Kirchner, que el último lunes presentó el secretario de Energía Darío Martínez.

El proyecto aún no está presentado y el borrador que circuló podría tener algunos retoques para calmar a los reclamos empresariales y, sobre todo, aliviar las presiones en Santa Fe y Córdoba, donde el Gobierno arriesga senadores en octubre. Si acumula derrotas en provincias con elecciones en la Cámara alta podría quedar al filo del quórum. 

En Santa Fe, sede de las plantas más grandes de biodiesel, están en juego las bancas de Roberto Mirabella y María de los Ángeles Sacnun, quienes promovieron la ley con la prórroga hasta 2024 de los beneficios a los biocombustibles aprobada en octubre y la reclaman pese a que el Gobierno ya anunció un cambio de rumbo. En una elección de tercios, con el socialismo y Cambiemos como opositores locales, el reparto de las tres bancas del Senado es una tómbola. 

En Córdoba, donde se encuentran las principales plantas de bioetanol a base de maíz, buscará renovar el senador oficialista Carlos Caserio, presidente de la Comisión de Presupuesto, quien necesita ganarle a la lista presentada por Schiaretti para seguir seis años más en el Congreso. 

La semana pasada Caserio visitó a Alberto Fernández para escuchar su postura sobre el futuro de los biocombustibles, la difundió por twitter y Sacnun hizo causa común para que la promoción siga como está. "La ley de prórroga que beneficia al sector de los biocombustibles de la que soy autora y fue acompañada por @caserio y votada por unanimidad en el @SenadoArgentina es necesaria para seguir industrializando la ruralidad", desafió. 

Sin chances que Diputados la sancione, legisladores, empresarios y funcionarios intensificaron las negociaciones por zoom sobre la base del borrador repartido por Máximo, que establece un régimen hasta 2027 con chances de llevarlo a 2030 y concentra el mercado local en las pequeñas y medianas empresas.  

Con el fracaso de la sesión para prorrogar la promoción de biocombustibles, los empresarios del sector aceptaron negociar una nueva que le quite la menor cantidad de beneficios posibles. Una opción sería que el corte obligatorio no baje tanto. Pero no habría beneficios impositivos. 

Una de las alternativas para reunir una mayoría en ambas Cámaras y evitar un costo político alto en la zona más difícil para el Gobierno es encontrar un porcentaje de corte obligatorio de biocombustibles intermedio entre el actual y el propuesto por el jefe del oficialismo, que aún así quedará muy por debajo del que piden los empresarios del sector. 

Los tiempos urgen: el 12 de mayo vence la ley actual y si no hay acuerdo antes de esa fecha todos pierden.  "El año pasado (el ministro de Producción) Matías Kulfas quería eliminar la promoción, porque lo consideraba un costo fiscal excesivo. Ahora quedó claro que no se va a prorrogar porque no están los votos, pero puede haber un nuevo proyecto intermedio que sea mejor que nada", explicó a LPO una fuente del sector.

Con los remaches que tuvo la ley a través de resoluciones, el porcentaje de corte de biodiesel en el gasoil es del 10% y del bioetanol en las naftas del 12%. La nueva ley, presentada en una reunión de la comisión de Energía por el rosarino Marcos Cleri, baja el primero a 5% y a 10% el segundo, aunque en este caso queda sólo el 4% para las plantas de maíz que dominan la industria cordobesa y un 2.5% de esa porción destinado a las pymes. 

El 6% se propone destinar al bioetanol producido con azúcar, que sería por encima de su capacidad y más que suficiente para tranquilizar a los legisladores de Tucumán, Salta y Jujuy. Ninguno de los oficialistas de esas provincias pisaron el recinto el jueves, como habían amenazado semanas atrás, aunque tampoco lo hicieron los santafesinos y cordobeses, una muestra de poder para Máximo.

La prioridad de la producción a base de azúcar se debe a que al no ser un commodity las cotizaciones internacionales no se trasladan al surtidor, como ocurre con los elaborados a base de soja y maíz. "No hay ninguna posibilidad de mantener los cortes actuales sin tener un sexto aumento de combustibles este año que se traslade al resto de las actividades económicas. En el mejor de los casos, podría quedar cerca", sostuvo ante LPO uno de los legisladores que participa de las negociaciones por zoom. 

El proyecto que en noviembre presentaron los diputados cordobeses que responden a Schiaretti, liderados por Carlos Guitérrez, eleva hasta 27.5% el corte de bioetanol, el mismo porcentaje que tiene Brasil, donde se produce en mayor medida con azúcar. El biodiesel lo quieren llevar a 15%, imposible de plantear en la Rosada. 

La otra discusión es el precio, que actualmente está regido por una fórmula que en 2020 no se cumplió, porque hubiera provocado una suba más abrupta del combustible. Los valores quedaron por debajo de los costos, las plantas se paralizaron y una nueva ley, sea cual sea su versión, podría reactivarlas con solo mejor un poco los números. El proyecto oficial la dejaría a criterio de la secretaría de Energía y Martínez, cuentan en el sector, fue bastante más contenedor que su antecesor Sergio Lanziani.

Además de ser una parte interesada, los cordobeses tienen la capacidad de garantizarle una mayoría al oficialismo en Diputados junto a la dupla de socialistas santafesinos con la que comparten el interbloque federal. Para de todos modos cualquier negociación debe incluir a Caserio y Sacnun para que tenga garantías de terminar en una sanción del Senado. 

 Como señal de apertura, el jefe de los federales Eduardo Bucca no asistió este jueves a la sesión para prorrogar la promoción actual, a la que también pegaron el faltazo los diputados de Cambiemos de las provincias petroleras, cuyas empresas quieren participar del nuevo diseño del negocio o al menos obtener beneficios similares a sus hermanos menores. 

Máximo y Cleri no cederán en sostener la cuota de corte local para las pequeñas y medianas empresas (los grandes jugadores no suelen participar, pero creían que había llegado el momento de hacerlo) y en emprolijar la cadena de comercialización. 

La Bolsa de Cereales de Rosario reconoció que un 30% de las exportaciones de biodiesel son a Malta, Cleri contó que en ese archipiélago nadie lo consume pero curiosamente existe un paraíso fiscal, con empresas dedicadas a triangular comercialización a mercados europeos. 

"Sospechamos que vendan aceite y figure bio para pagar menos retenciones", dicen en el oficialismo y sostienen que "las principales exportadoras de granos están más interesadas en mantener la promoción para pagar menos impuestos, pero en eso no vamos a ceder. El corte no les preocupa tanto".  

Y en un choque de intereses como no se veía hace tiempo en el Congreso, cada parte tiene un panorama internacional para defender su postura. Los promotores del bio recuerdan que el acuerdo de París para detener el cambio climático obliga a Argentina a tomar medidas para bajar la emisión de gases de efecto invernadero y producir más combustibles fósiles no sería el caso.

"Se podrían perder mercados de exportación de cualquier producto, como le pasa a Brasil con el Amazonas. Mucho más ahora que el mundo está proteccionista por la debacle económica", ejemplifican y recuerdan que Joe Biden, flamante presidente de Estados Unidos, retomará la agenda ambiental que había abandonado Donald Trump. 

En las provincias petroleras admiten que el crudo "tiene mala prensa", pero recuerdan que Argentina acumula denuncias de dumping ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) por subsidiar una industria competitiva como la de biocombustibles. 

La Comisión de Energía de Diputados recién convocará a otra reunión cuando el proyecto esté finalizado y negociado, un trámite que no debería demorarse, porque el plan original de extender el régimen actual de promoción por un año para discutir una ley mejor más relajados se frustró con la judicialización, que tuvo más que ver por la falta de precio que con la demora en la prórroga. No queda otra que buscar acuerdos rápidos. Y los interesados son demasiados.