Por Mariano Cuparo Ortiz

El uso de maquinarias fabriles se mantuvo en niveles mínimos al inicio del 2025: en enero hubo una mejora leve de 0,4 puntos en la comparación interanual contra el arranque del 2024, por lo que la Utilización de la Capacidad Instalada en la Industria (UCII) llegó al 55%. Enero del año pasado había sido el peor inicio de año para el empleo de las capacidades del sector y el primer mes del 2025 quedó ahora como el segundo peor arranque. El sector protagonizó una fuerte contracción durante 2024, que fue de la mano con la baja del empleo industrial.

El Indec publicó el informe de la UCII correspondiente a enero y mostró que el sector continuó operando en niveles por debajo del uso óptimo: se considera que entre 70% y 80% es una utilización normal de las instalaciones fabriles. Hace años que no llega a ese nivel y especialmente en el último año, cuando promedió un 58,3% mensual, lo que implicó una baja de 7,3 puntos contra el 65,6% que promedió el 2023.

Vale destacar que la industria venía operando en niveles algo más altos que los que mostró enero. De hecho, enero por su estacionalidad hace esperar que el nivel de utilización baje y suele ser más conveniente esperar al dato de febrero para promediarlos. Y es que algunas fábricas concentran sus vacaciones en alguno de ambos meses. De hecho, entre julio y diciembre, la UCII promedió 60,9%, por encima del 55% con el que arrancó el nuevo año.

Parte de esa baja se pudo explicar por la caída en la actividad productiva del sector, también. En enero el Índice de Producción Industrial (IPI) manufacturero cayó un 1,3% en la comparación desestacionalizada contra diciembre, lo que le puso un freno a una recuperación fabril que tuvo sus vaivenes pero que fue real entre junio y diciembre: el IPI mejoró un 10,3% desestacionalizado en esos meses.

También el humor empeoró entre los empresarios del sector, tal como mostró la encuesta trimestral que realiza la UIA. En octubre, el 29,9% de los fabriles habían observado mejoras en la producción y ese número se redujo al 18,3% en enero. Las ventas internas habían crecido el 29,3% en octubre y ese número cayó al 22,2% en enero. El 16,8% había visto mejoras en su planta de empleados y eso cayó al 11,5% en enero.

Justamente, el empleo cayó con fuerza en el sector industrial a lo largo del 2024. De hecho, entre noviembre del 2023 y el mismo mes del 2024 se perdieron 25.200 puestos fabriles, con una plantilla que cayó hasta los 1.169.400 puestos.