Aunque el tren de pasajeros no llega a Mendoza desde hace dos décadas y nadie sabe cuándo se podrá utilizar nuevamente, los seguidores de este medio de transporte podrán disfrutar de un museo ferroviario que dispondrá de un guión y la exhibición de elementos de la actividad ferroviaria, como tal vez no se vio antes. 

Es una acción conjunta llevada a cabo entre el área patrimonial del municipio de Godoy Cruz, a cargo de Marcelo Nardechia, y el Ferroclub Trasandino Mendoza, cuyo titular es Rubén Lépez.

El escenario para presentar la colección no podría ser más adecuado: la antigua estación Gobernador Benegas, de la línea San Martín, en el parque y distrito del mismo nombre.

El edificio, por años usurpado y casi destruido, pasó a la órbita municipal hace poco más de dos años y engrosa el patrimonio municipal. Durante este año ha sido restaurado y presenta su estructura como la apreciaron los usuarios del pasado. 

Operarios municipales se aplicaron en la puesta en valor del inmueble, llevando a cabo la restauración de todos los elementos existentes y recuperando el frente de ladrillo visto, la carpintería, las galerías, los pisos y el techo (con la colocación de tejas francesas donde faltaban).

"No hay nada nuevo, se recreó todo lo que existía mediante una inversión municipal”, explicó Nardechia. La obra arrancó con la limpieza del lugar y el retiro de las maderas que cumplían la función de tapiales, para impedir el ingreso de nuevos “ocupas”.

El lugar contará con un guión museológico y una muestra museográfica. El primer aspecto contendrá una explicación de la historia del ferrocarril, desde que llega de Inglaterra hasta el cierre del servicio, en los años 1992/93. Este aspecto se resolverá por medio de paneles gráficos iluminados en las paredes, como se aprecia, por ejemplo, en el Archivo General de la Provincia.

El acervo

El otro aspecto, la exposición propiamente dicha será responsabilidad del Ferroclub Trasandino. La base será la colección de elementos recuperados por la entidad y piezas que fueron donadas por la gente o antiguos empleados.

El público podrá apreciar, en una ambientación muy real, uniformes antiguos del personal, faroles, señales, planos, fotografías y documentación. La “frutilla del postre” será la maqueta que recreará un ambiente ferroviario mendocino, diseñada por medio de un programa de computación.

Dentro de esa representación van a coexistir -en escala HO (Half O) 1,87- tres sistemas de rieles: una trocha estándar, otra métrica y una económica, como la que usan los trencitos mineros, denominada la trochita. Los especialistas sostienen que la maqueta en confección es una de las primeras del país con bitrocha.

Por otra parte, Martín Estrada y Santiago Balladares, alumnos de Arquitectura de la Universidad de Mendoza, están realizando una representación histórica en forma de maqueta de la antigua estación Gobernador Benegas de Godoy Cruz y su entorno.

Igualmente, en el recinto se podrán observar fechadores de boletos, antiguos carteles enlozados o nomencladores de las estaciones; una cruz de San Andrés, linternas y herramientas para el cambio de vías. También se están haciendo gestiones para conseguir un vagón de pasajeros. 

Asimismo, se hará la recreación de una boletería de antaño y de una oficina, con la participación en vivo de antiguos trabajadores del tren, como Julio Monzalvo (ex maquinista), Dante Accornero (ex jefe de vías y obras del Belgrano) y Néstor Antonio Flores (84), el antiguo jefe de la estación Blanco Encalada del Ferrocarril Belgrano a Chile, en Las Compuertas. En las instalaciones que hoy administra Flores en la Alta Montaña se puede apreciar una variada colección de piezas, y el sitio es visitado por turistas y amantes del tren. 

Cabe recordar que durante 2 años funcionó un museo de este tipo en la sede del gremio de La Fraternidad, en calle Olascoaga al 1700 (Sexta Sección), que incluía un diseño a escala de vías férreas, estaciones y máquinas operando, pero hace 2 años fue cerrado. 

Otra opción para ver el mundo del tren es el Museo Tren Cultural Mendoza, en la ex estación Mendoza del General San Martín, donde se encuentra una de las estaciones del Metrotranvía Urbano. 

La fecha estipulada para la inauguración del Museo Ferroviario del Parque Benegas (ruta Panamericana y Avenida del Trabajo, Godoy Cruz) es el 6 de noviembre.