Con las tradicionales cintas de color rojo, promesas o agradecimientos por algún favor recibido, una multitud de mas de 300.000 fieles visitó hoy el santuario del Gauchito Gil en la localidad correntina de Mercedes, al cumplirse hoy el 145º aniversario del fallecimiento del santo popular.

Como cada 8 de enero, miles de personas se acercaron desde distintos puntos del país para mostrar su afecto y agradecimiento en una procesión hacia el santuario del patrono ubicado en la ruta nacional 123, lo que conllevó un importante operativo de control por parte de la intendencia local y una saturación de las plazas hoteleras locales.

’Estipulamos que unas 300.000 personas o más vinieron de todas partes del país para saludar al Gauchito Gil. Muchísima gente participó en la misa y luego en la procesión. La gente vino a caballo, en bicicleta o pie para mostrar su amor’, dijo a Télam Diego Caram, intendente de Mercedes.

El inicio de la conmemoración del fallecimiento del santo popular, conocido como el ‘santo de los pobres‘ y ‘gaucho milagroso‘, se inició ayer por la noche con el despliegue de un show de fuegos artificiales a la medianoche, a la cual acudieron los primeros visitantes que se acercaron a la ciudad correntina. Hoy por la mañana se realizó una misa, a las 10, en la iglesia La Merced, oficiada por el obispo Adolfo Canecín, y luego se dio inicio a la procesión que llevó una cruz hasta el cementerio donde está enterrado el patrono.

’El Gauchito Gil significa muchas cosas, tiene una semejanza con Jesús, porque fue una persona que tuvo ideales y que no hizo nada para enfrentarse a nadie, no claudicó en la búsqueda de la paz. Fue un tipo que prometió ayudar al prójimo y lo viene haciendo desde hace mucho tiempo’, aseguró Caram. ’En este lugar tienen mucha importancia los muertos y este te cumple las promesas’, agregó el intendente.

La veneración al santo pagano Antonio Plutarco Cruz Mamerto Gil Núñez, llamado popularmente Gaucho o Gauchito Gil, nació a partir de su muerte en 1878 luego de adjudicársele el milagro de salvarle la vida al hijo de su verdugo, según relata la historia sobre el gaucho milagroso.

Según cuenta la leyenda, el gaucho correntino se dedicaba a robar a los ricos para ayudar a los pobres.Sobre su vida, se cuenta que se alistó para pelear en la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870) y tras regresar fue reclutado por el Partido Autonomista para pelear en la guerra civil correntina contra el opositor Partido Liberal, pero él desertó. Dado que la deserción era delito, fue capturado, colgado de su pie en un árbol de espinillo, y degollado.

Ofrenda de flores y velas en el santuario en Resistencia

Bajo una luna amplia y gigante o bajo el sol abrasador, promeseros y promeseras de todas las edades pasaron por el santuario del Guachito Gil sobre avenida Sarmiento de Resistencia. Con música de fondo -siempre un chamamé o una cumbia-, muchos iban a dejar sus flores o a prender una vela.

Además otros promeseros fueron a cumplir su palabra con el santo popular, dejando regalos. Juan y Liliana dialogaron con NORTE y comentaron que hace cinco años están administrando el santuario.

‘Venimos luchando hace años para poner en valor este lugar. Siempre quisimos poner en condiciones este lugar y hacer que el santuario sea un espacio lindo para recibir a los promeseros del Guachito Gil‘, expresó Juan.

‘Este año fue muy especial. Nos venía atajando la pandemia pero este año tuvimos más libertad y la gente se animó a llegar a este lugar. Hemos podido traer equipo de sonido. Nuestra festividad central fue el domingo a la noche. Hubo previa en la noche del 7 de enero y después durante todo el día 8 la gente fue pasando a dejar sus ofrendas‘, agregó.

‘Muchos vieniron a cumplir sus promesas que hacen por laburo y por salud, por muchos otros motivos‘, explicó Juan.